El Proyecto Manhattan

El Proyecto Manhattan fue el nombre en clave de un proyecto científico llevado a cabo durante la Segunda Guerra Mundial por los Estados Unidos con ayuda parcial del Reino Unido y Canadá. El objetivo final del proyecto era el desarrollo de la primera bomba atómica antes de que la Alemania nazi la consiguiera. La investigación científica fue dirigida por el físico Julius Robert Oppenheimer mientras que la seguridad y las operaciones militares corrían a cargo del general Leslie Richard Groves. El proyecto se llevó a cabo en numerosos centros de investigación siendo el más importante de ellos el Distrito de Ingeniería Manhattan situado en el lugar conocido actualmente como Laboratorio Nacional Los Álamos.
El proyecto agrupó a una gran cantidad de eminencias científicas como Robert Oppenheimer, Niels Böhr, Enrico Fermi, Ernest Lawrence, etc. Dado que, tras los experimentos en Alemania previos a la guerra, se sabía que la fisión del átomo era posible y que los nazis estaban ya trabajando en su propio programa nuclear, se reunieron varias mentes brillantes. Exiliados judíos muchos de ellos, hicieron causa común de la lucha contra el fascismo aportando su grano de arena a la causa: conseguir la bomba antes que los alemanes.
El primer ensayo atómico exitoso ocurrió en el desierto de Alamogordo, en Nuevo México el 16 de julio de 1945. El test se llamó Trinity y el dispositivo detonado se denominó con nombre en clave Gadget. Se trataba de una bomba-A de plutonio del tipo Fat Man, el mismo tipo de bomba que sería lanzada sobre Nagasaki días después, el 9 de agosto de 1945. En la actualidad este lugar está marcado por un monolito cónico negro de silicio resultado de la fusión de la arena bajo el efecto del calor provocado por la explosión.
En la carrera por la bomba nuclear, los alemanes tenían el Proyecto Uranio y los soviéticos la Operación Borodino.

La contaminación de los mares

Hay industria que erróneamente creen que lo mejor es arrojar sus desechos al drenaje sabiendo que este llega al mar y lo contaminan, pero también nosotros contribuimos con este problema ya que al arrojar basura en las playas el agua se lleva esta mar adentro, y mientras siga este problema las personas se enferman cada vez más al ir a playas sucias.

En la actualidad existe cerca de 4.6 millones de plásticos en el fondo del mar lo cuál provoca contaminación marina. El solo hecho de esta contaminación preocupa a los pescadores ya que los peces se alejan cada vez más de las playas y mares sucios, en algunos casos esta contaminación causa que los peces y la flora marina mueran.

Las industrias mexicanas son grandes productoras de desechos que luego se arrojan al drenaje, el cuál termina en los mares y los contaminan por eso el país empeora y esta cada vez más contaminado.

Le pedimos a los mexicanos (empresarios, industriales e instituciones gubernamentales) que trabajen juntos para impedir que la contaminación en mares aumente ya que existen familias que dependen de la pesca para comer y al contaminar los mares los peces mueren y estas personas se limitan a la pesca. La institución que debe contribuir a la solución de este problema es la SEMARNAT (Secretaria del Medio Ambiente y Recursos Naturales).

Elena Anguita

Las petroleras serán responsables por daños hasta 370 kilómetros de la costa.

El Consejo de la Unión Europea ha respaldado este lunes un acuerdo que endurece las normas comunitarias para la concesión de licencias a plataformas petrolíferas que operan en alta mar y que hace responsable a los operadores de daños medioambientales. La nueva normativa, acordada con la Eurocámara, hace responsable a los operadores petrolíferos y gasísticos de los daños medioambientales causados en especies marinas y hábitats naturales en una zona de mar de hasta 370 kilómetros más allá de la costa, en lugar de los 22 kilómetros actuales.Esta propuesta fue planteada por la Comisión Europea hace ya dos años, tras la catástrofe medioambiental provocada por el accidente sufrido por la plataforma Deepwater Horizon de BP en el Golfo de México, en mayo de 2010.
La nueva directiva también endurece la concesión de licencias, ya que exige que los Estados miembros se aseguren de que los operadores disponen de la capacidad técnica y financiera necesaria para garantizar la seguridad de sus actividades en alta mar y la protección del medio ambiente del lugar donde lleven a cabo las perforaciones antes de permitir que operen.

El pacto entrará en vigor 20 días después de su publicación en el diario oficial de la Unión Europea, y los países tendrán dos años para trasponer la directiva en su legislación nacional.

Los países que no tengan salida al mar o que no tengan actividades de perforación en alta mar solo tendrán que aplicar parte de las medidas previstas en la directiva. La Comisión Europea realizará un informe "no más tarde de tres años".

TEPCO detecta agua radiactiva en uno de los pozos subterráneos de Fukushima-1 y energía de "hielo inflamable"

La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) ha detectado tritio (un isótopo radiactivo del hidrógeno muy tóxico) en el agua contenida en uno de los pozos subterráneos que se encuentran en los alrededores de la central nuclear de Fukushima-1, según ha informado la televisión pública japonesa NHK.La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) ha detectado tritio (un isótopo radiactivo del hidrógeno muy tóxico) en el agua contenida en uno de los pozos subterráneos que se encuentran en los alrededores de la central nuclear de Fukushima-1, según ha informado la televisión pública japonesa.
TEPCO ha comenzado a excavar pozos subterráneos para realizar pruebas en relación a las cuatro fugas de agua radiactiva que se produjeron el pasado mes de abril desde los tanques donde se almacena el agua contaminada. El agua radiactiva está contenida en dos de los ocho pozos subterráneos de Fukushima-1 con niveles de tritio de hasta 3,8 becquerelios por centímetro cúbico
El 11 de marzo de 2011 un terremoto y un tsunami sacudieron la prefectura de Fukushima, ubicada en el noreste de Japón desde entonces, los operarios de TEPCO han intentado enfriar la central nuclear bombeando agua hacia sus instalaciones y depurándola después con unos sistemas especiales para garantizar la seguridad ambiental.
El agua contaminada se ha estado acumulando en siete tanques que se han instalado en los alrededores de la central nuclear, cada uno de los cuales posee una capacidad de hasta 14.000 toneladas, aunque se cree que podrían ser insuficientes.

Japón extrae con éxito la energía del <<hielo inflamable>>.
Atrapado bajo el hielo del lecho marino, en los océanos hay gas suficiente para alimentar el consumo de la Tierra durante varios siglos. De momento, el único país que ha podido extraerlo con éxito ha sido Japón, que el pasado mes de marzo consiguió procesar gas natural a partir de hidrato de metano, una sustancia con forma de polvo blanco que se sedimenta en el fondo marino o bajo tierra y en la que las moléculas de agua o hielo aprisionan el gas.
Tras llegar al lecho marino con una taladradora especial, que bajó hasta 300 metros de profundidad, el barco-plataforma «Chikyu», perteneciente a la Corporación Nacional de Petróleo, Gas y Metales de Japón (Jogmec) y al Instituto de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada, redujo la presión para separar las moléculas de metano de las de agua y subirlas luego a la superficie. Varias horas después, una llama en la popa del barco demostraba el éxito de la prueba, que tuvo lugar en el Océano Pacífico a 80 kilómetros de la costa al sur de la Península de Atsumi.
Según los expertos, de cada metro cúbico de hidrato de metano se pueden obtener 160 metros cúbicos de gas y 0,8 metros cúbicos de agua si se eleva a la presión atmosférica y a una temperatura de 20 grados.
El hallazgo parece un maná brotado del agua para un país tan industrializado y tecnológico como Japón, pero que carece de recursos naturales. 

energia mareomotriz Sergio Santé

La energía mareomotriz es la que se obtiene aprovechando las mareas, mediante su empalme a un alternador se puede utilizar el sistema para la generación de electricidad, transformando así la energía mareomotriz en energía eléctrica, una forma energética más segura y aprovechable. Es un tipo de energía renovable, en tanto que la fuente de energía primaria no se agota por su explotación, y es limpia ya que en la transformación energética no se producen subproductos contaminantes gaseosos, líquidos o sólidos. Sin embargo, la relación entre la cantidad de energía que se puede obtener con los medios actuales y el coste económico y ambiental de instalar los dispositivos para su proceso han impedido una penetración notable de este tipo de energía.

Otras formas de extraer energía del mar son: las olas (energía undimotriz), de la diferencia de temperatura entre la superficie y las aguas profundas del océano, el gradiente térmico oceánico; de la salinidad, de las corrientes marinas o laenergía eólica marina.

En España, el Gobierno de Cantabria y el Instituto para la Diversificación y Ahorro Energético (IDAE) quieren crear un centro de I+D+i en la costa de Santoña. La planta podría atender al consumo doméstico anual de unos 2.500 hogares

Derrumbe en Chernóbil

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) inició hoy una inspección de la central nuclear de Chernóbil, debido a un derrumbe ocurrido en febrero pasado en esa planta, que fue escenario en 1986 de la mayor catástrofe atómica de la historia."Durante su misión, los especialistas (del OIEA) estudiarán los expedientes de las investigaciones realizadas, la documentación de diseño, los resultados de la supervisión de radiación del área y visitarán el lugar del accidente", informa en un comunicado el servicio de prensa de la planta.
Los especialistas del OIEA también analizarán las causas del derrumbe de muros y del tejado en una de las salas de máquinas y revisarán la marcha de los trabajos de reparación, según las agencias locales.
La inspección se realiza a petición de las autoridades ucranianas, que aseguran que el accidente no tuvo incidencia en los niveles de radiación de la planta.
Sin embargo, justo tras el derrumbe, la organización ecologista Greenpeace expresó su preocupación al considerar que no hay ninguna garantía de que no pueda comenzar a derrumbarse el "sarcófago" construido sobre el reactor averiado en 1986.Según la Inspección de Regulación Nuclear de Ucrania, el tejado, una construcción ligera, no forma parte del "sarcófago" que encierra el reactor averiado.La sala de máquinas se encuentra entre el cuarto y el tercer reactor de la planta.

Miguel Morales.

Un nuevo método para limpiar los vertidos de petróleo

Los vertidos de petróleo provocan un problema ambiental muy importante. Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts ha desarrollado un método para separar el agua del aceite empleando imanes. Esta técnica permitiría que el petróleo fuera después reutilizado, de forma que se compensarían los costes de limpieza.
El método consiste en añadir a la mezcla nanopartículas con hierro para después separar el aceite usando un imán.  Los investigadores indican que se trata de una maniobra muy sencilla pero que deberá, sin embargo, realizarse en un buque para que las nanopartículas no contaminen el océano. En otros trabajos se han propuesto métodos similares pero que tenían el inconveniente de que era necesario conocer de antemano la concentración de agua y aceite en la mezcla. La técnica propuesta, al colocar los imanes dentro de la corriente, y no fuera de ella, como en los métodos anteriores, se puede aplicar siempre con buenos resultados, sin importar la concentración de cada componente en la mezcla.
Se podría pensar en separar el aceite del agua por centrifugación, pero muchas veces la densidad de ambos fluidos es la misma y esto no es posible. El gancho magnético permitiría hacer una separación más rápida y efectiva.