¿Veranos árticos sin apenas hielo antes de 2050?

   Para la mayoría de científicos, la pregunta de los veranos sin hielo en el Ártico no es "si" sino "cuando". Un nuevo estudio conducido por científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dice que el "cuando" está llegando antes de lo que muchos pensaban.El Ártico ya ha experimentado una pérdida de hielo grueso, siendo la extensión de hielo del pasado septiembre menos de la mitad del promedio de 1979-2000.

Los científicos, James Overlandy Muyin Wang dicen que los veranos árticos quedarán libres de hielo en 2050,y posiblemente en los próximos 20 años. El estudio, publicado online en la revista Geophysical Research Letters, examinó tres métodos para predecir cuando el Ártico tendrá veranos casi sin hielo.

    "La rápida pérdida de hielo marino es probablemente el indicador más visible del cambio climático global; conduce a cambios en los ecosistemas y acceso económico y afecta potencialmente al clima en todo el hemisferio norte," dice Overland. "Se necesitan una mayor comprensión física del clima ártico y modelos mejorados que den una imagen más detallada y momento de qué esperar para que nos podamos preparar y adaptarnos a tales cambios. La pérdida temprana del hielo marino ártico da urgencia a la cuestión del cambio climático”."No hay nadie que pueda predecir la pérdida de hielo marino en el verano ártico," dice Wang. "Así que examinamos tres enfoques que dan distintas fechas, sin embargo los tres sugieren veranos casi sin hielo marino ártico antes de mediados de este siglo. 

    Los tres enfoques - tendencia, estocástico y modelador- dan estimaciones que van desde el año 2020 hasta el 2040 para veranos sin hielo.El primer enfoque usa datos de las tendencias del hielo observado que muestran que la cantidad total de hielo marino ha descendido rápidamente durante la última década. Este enfoque estima un verano casi libre de hielo en el año 2020.El segundo enfoque asume múltiples acontecimientos de pérdida de hielo marino al azar en el futuro, como los ocurridos en 2007 y 2012. Según este enfoque, son necesarios varios acontecimientos para alcanzar un verano casi libre de hielo. Se estima que el momento será en torno a 2030 pero con una enorme incertidumbre en esa hipótesis.El tercer enfoque usa una enorme colección de resultados del modelo climático global para predecir las condiciones en el tiempo de la atmósfera, océano, tierra y hielo marino. Según este método, la pérdida más temprana del hielo marino se sitúa sobre 2040 a medida que aumenten las concentraciones de gas de efecto invernadero y el Ártico se caliente.