Freddy Mercurio y el sida
El SIDA ( síndrome de inmunodeficiencia adquirida), VIH/sida, es una enfermedad zoonótica1 que afecta a las personas que han sido
infectadas por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH). Se dice que alguien padece de sida cuando su
organismo, debido a la inmunodeficiencia provocada por el VIH, no es capaz de
ofrecer una respuesta inmune adecuada contra las infecciones.
·
El sida
consiste en la incapacidad del sistema
inmunitario para hacer
frente a las infecciones y otros procesos patológicos, y se desarrolla cuando
el nivel de Linfocitos T CD4 desciende por debajo de 200 células
por mililitro de sangre.
· Normalmente, los glóbulos blancos y anticuerpos atacan y destruyen a cualquier
organismo extraño que entra al cuerpo humano. Esta respuesta es coordinada por
un tipo de células llamados linfocitos CD4. Desafortunadamente, el VIH ataca
específicamente a las células que expresan el receptor CD4, una de las más
importantes son los linfocitos T CD4+ y entra en ellos. Una vez dentro, el
virus transforma su material genético de cadena simple (ARN) a uno de cadena doble (ADN) para incorporarlo al material genético
propio del huésped (persona infectada) y lo utiliza para replicarse o hacer
copias de sí mismo. Cuando las nuevas copias del virus salen de las células a
la sangre, buscan a otras células para atacar. Mientras, las células de donde
salieron mueren. Este ciclo se repite una y otra vez.
Para defenderse de
esta producción de virus, el sistema inmune de una persona produce muchas
células CD4 diariamente.
Como en los demás retrovirus, la información genética del virus está en forma
de ARN, que contiene las «instrucciones» para la síntesis de proteínasestructurales, las cuales al unirse conformarán al
nuevo virus (virión); es decir sus características hereditarias, que
le son necesarias para replicarse. Habitualmente, en la naturaleza el ADN o ácido desoxirribonucleico es una fuente de material genético desde la que
se producirá una copia simple de ARN, pero en el caso del VIH, éste logra
invertir el sentido de la información, produciendo ADN a partir de su simple copia
de ARN, operación que se denomina transcripción inversa, característica de los retrovirus. El virus inserta su información genética en el
mecanismo de reproducción de la célula (núcleo celular), gracias a la
acción de la transcriptas a reversa.
La era del sida empezó oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los CDC (Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y Prevención
de Enfermedades) de Estados Unidos convocaron una conferencia de prensa
donde describieron cinco casos de neumonía por Pneumocystis
carinii en Los Ángeles.3 Al mes siguiente se constataron varios
casos de sarcoma de Kaposi, un
tipo de cáncer de piel. Las primeras constataciones de estos
casos fueron realizadas por el Dr. Michael Gottlieb de San
Francisco.
Pese a que los médicos conocían tanto
la neumonía por Pneumocystis
carinii como el sarcoma de Kaposi, la
aparición conjunta de ambos en varios pacientes les llamó la atención. La
mayoría de estos pacientes eran hombres homosexuales sexualmente activos, muchos de los
cuales también sufrían de otras enfermedades crónicas que más tarde se
identificaron como infecciones oportunistas. Las pruebas sanguíneas que se les
hicieron a estos pacientes mostraron que carecían del número adecuado de un
tipo de células sanguíneas llamadas T CD4+. La mayoría de estos pacientes
murieron en pocos meses.
En 1984, dos
científicos franceses, Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier del Instituto Pasteur, aislaron el virus
de sida y lo purificaron. El dr. Robert Gallo, estadounidense,
pidió muestras al laboratorio francés, y adelantándose a los franceses lanzó la
noticia de que había descubierto el virus y que había realizado la primera
prueba de detección y los primeros anticuerpos para combatir a la enfermedad.
El VIH está emparentado con otros virus que causan enfermedades
parecidas al sida. Se cree que este virus se transfirió de los animales a los
humanos a comienzos del siglo
XX. Existen dos virus
diferenciados que causan sida en los seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del
primero la especie reservorio son los chimpancés, de cuyo virus propio, el
SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm, propio de una especie de monos de
África Occidental. En ambos casos la transmisión entre especies se ha producido
varias veces, pero la actual pandemia resulta de la extensión del grupo M del
VIH-1, procedente según estimaciones de una infección producida en África
Central, donde el virus manifiesta la máxima diversidad, en la primera mitad
del siglo XX.
El sida es una
enfermedad que también afectó a uno de
los mayores ídolos de la música rock del siglo XX. Freddy Mercury le diagnosticaron sida después
de la Pascua de
1987.
En aquella época, Mercury dijo en una
entrevista no padecer esta enfermedad. Pese
a estas negaciones, la prensa británica alimentó rumores sobre esta posible
enfermedad debido a la apariencia de Mercury y a que Queen no realizaba giras
ni conciertos. Hacia el final de
su vida, muchos periodistas le tomaron fotografías, mientras que The Sun sugería que estaba realmente muy
enfermo.
El 22 de noviembre de 1991, Mercury
llamó al mánager de Queen, Jim
Beach, para discutir un asunto público. Al día siguiente, se realizó
el siguiente anuncio en nombre del cantante:
Siguiendo la enorme conjetura de la
prensa de las últimas dos semanas, es mi deseo confirmar que padezco sida.
Sentí que era correcto mantener esta información en privado hasta el día de la
fecha para proteger la privacidad de los que me rodean. Sin embargo, ha llegado
la hora de que mis amigos y seguidores conozcan la verdad y espero que todos se
unan a mí y a mis médicos para combatir esta terrible enfermedad. Mi privacidad
ha sido siempre muy importante para mí y soy famoso por prácticamente no dar
entrevistas. Esta política continuará.
Al poco tiempo de haber redactado este
informe, el 24 de noviembre de 1991, Mercury murió tan solo a la edad de 45 años. La causa oficial de su
muerte fue bronconeumonía complicada por el sida. Pese a que no
era una persona religiosa, su funeral fue dirigido por un sacerdote
zoroástrico. Elton John, David Bowie y los miembros de Queen estuvieron
presentes. Mercury fue incinerado y sus cenizas reposan en algún lugar aún
desconocido. Se rumorea que fueron esparcidas por Mary Austin a lo largo del
Lago Lemán en Suiza, donde Mercury vivió sus últimos años y donde se halla su
monumento conmemorativo, concretamente en la ciudad de Montreux pero eso son simplemente rumores y
afirmaciones insostenibles.
by LOLA
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